CAT 5 = Category 5 俗稱 五類
CAT 5e = 超五類, CAT 6 =六類 以此類推
嚴格來說~ CAT5線路分為有遮罩(STP)跟無遮罩(UTP)兩種, 其正式名稱應為 有遮罩CAT5雙絞線 STP (Shielded Twist Pair) CAT 5及 無遮罩CAT5雙絞線 UTP (Unshielded twist pair) CAT 5
換成一個我們比較容易理解的說法
把 有屏CAT5雙絞線想像成一個由3種多屬性所產稱的名稱
首先:
STP 外層有金屬材料包裹，以減小輻射，防止資訊被竊聽，同時具有較高的資料傳輸速率，但價格較高，安裝也比較複雜
UTP無金屬遮罩材料，只有一層絕緣膠皮包裹，價格相對便宜，組網靈活。除某些特殊場合(如受電磁輻射嚴重、對傳輸品質要求較高等)在佈線中使用STP外，一般情況下我們都採用UTP
Category 為佈線系統, 系統種類從被淘汰的CAT3, 4, 目前UTP主流 CAT5/5e, 6 到最近發表的CAT7, 其分別在於速度, 每種速度都有相對應的國際標準, 這是為了確保使用各家的網路線材不會發生互不相容的情況. 以CAT6 為例, 他的國際標準為ANSI/TIA/EIA-568-B.2-1
3類UTP適應了乙太網(Ethernet )對傳輸介質的要求(10Mbps)，是早期網路中重要的傳輸介質;
4類UTP因標準的推出比3類晚，而傳輸性能與3類UTP相比並沒有提高多少，所以一般較少使用;
五類UTP因價廉質優而成為快速乙太網(100Mbps)的首選介質; (其標準為100Base-Tx) 為1996年制定,可參考可查閱TIA/EIA 568A(TIA/EIA 568是ANSI於1996年制定的佈線標準，該標準給出了網路佈線時有關基礎設施，包括線纜、連接設備等的內容。字母“A”表示為IBM的佈線標準，而AT&T公司用字母“B”表示。)中的具體規定。
超五類UTP的用武之地是十億位元乙太網(1000Mbps)。
在使用雙絞線作為傳輸介質的快速乙太網中存在著三個標準：100Base-TX、100Base-T2和100Base-T4。
最後雙絞線分為四對及兩對線, 因為100Base-T4標準要求使用全部的4對線進行信號傳輸，另外兩個標準只要求2對線。而在快速乙太網中最普及的是100Base-TX標準，在購買100M網路中使用的雙絞線時，不要為圖一點小便宜去使用只有2個線對的雙絞線。在美國線纜標準(AWG)中對3類、4類、五類和超五類雙絞線都定義為4對，在十億位元乙太網中更是要求使用全部的4對線進行通信。所以，標準五類線纜中應該有4對線。
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